まずは、喘息とは、どんな病気か説明したほうがいいでしょうか。

 

喘息は、気道、つまり空気の通り道が炎症によって狭くなる病気です。

空気の通り道が狭くなるわけですから、息が苦しくなったり、ヒューヒューゼーゼーと音がしたり、痰がたくさんでたり。苦しい病気です。

日本では、成人の3%、小児の6%が喘息にかかっているといわれています。

 

原因としては、埃やアレルギーなどが考えられますが、ストレスも発作の要因となる場合があります。

 

気道が狭くなったままほおっておくと、もとにもどらなくなってしまいます。

だから、喘息は、早期の治療がとても大切なのです。

 

喘息は、慢性病ですから、自分できちんとコントロールすることがとても重要な要素となってきます。

 

だから、喘息は、「発作がおこったときだけ、治療すればいい」というものではありません。

 

治療法としては、気道を広げる薬と気道の炎症を抑える薬を併用していくのが一般的です。

 

目的としては

・健常人とかわらない日常生活が保たれること。

・正常に近い、肺機能を維持すること

・夜間や早朝の発作がなく、夜間の睡眠が十分とれること

・発作がおこらないこと

・喘息死の回避

・治療による副作用がないこと

が重要項目であると思われます。

 

喘息の治療には、飲み薬のほかに、吸入薬が用いられることがほとんどです。

中でも、吸入ステロイドは副作用もほとんどなく、炎症をおこす細胞の働きを抑え、う炎症をしずめます。

 

吸入薬には、「コントローラー」と「リリーバー」とよばれるものがあります。

「コントローラー」はその名のとおり、喘息のコントロールをしていくもの。「リリーバー」というのは、発作が起きてしまったときに使う吸入薬のことです。

 

「コントローラー」である、吸入型ステロイドは、発作がないときにも医師の指示どおり、続けてつかうことで、効力を発揮します。だから、途中でやめては効果はないのです。

「毎日、正しく。長期間」を守れば、喘息のコントロールは、意外に難しくないものです。

 

ステロイドには、全身型と吸入型があります。全身型は、全身に作用してしまうので、他の病気を併発しやすいです。なにより、腹がへります。これは、つらい。

しかし、吸入型は、直接、気管や肺に作用するので、副作用もすくないし、効き目もダイレクトなのです。

 

そして、喘息患者にもうひとつ大切なのは、「毎日のピークフローの測定」です。

私たち喘息患者の多くは、「喘息日記」というものをつけています。

ピークフロー値とは、息を強く吐き出したときに、息が流れる速さのこと。これは「ピークフローメーター」というもので簡単に測定することができます。

１日３回、この値をはかり、日記にグラフをつけることで、喘息のコントロールをするのです。

コ゜ークフロー値には、標準値というのがあって、女性、男性、年齢などによって異なります。この値より、６０%未満となると、「レッドゾーン」となり、早急な受診が必要となります。

 

たとえば、私の場合は、標準値は406です。医師からは、300をきったら、救急車でもいいから、とにかく早急に病院にくるように指示をうけています。

 

まとめると、喘息の治療に必要なことは、

・早めの受診

・吸入はわすれないこと

・薬は医師の指示を必ず守ること

・薬をよく理解し、怖がらないこと

・生活環境を整えること

・風邪や過労をさけること

・うがい、手洗いの励行

・特に朝のうちの急な運動はひかえる

・タバコは厳禁

・ストレスほさける

 

きちんとコントロールすれば、健常人とおなじように、なんでもできるし、怖がることもあるません。

 

なにより、ストレスを減らし、笑顔で生きましょう。

 

「医師」「独自のコントロール」の二人三脚の治療です。

医師の指示は必ず守りましょう。