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尾部などを除いた円盤状の体を体盤とよぶ。
写真の個体は、体盤長54cm、体盤幅94cmであるが、 大きな個体では体盤幅が1.7mにもなる。 目の前方に突出した部分を頭鰭という。 これによって視界が狭めらるような気がするが、周りの世界をどのように見いるのか知りたいものである。 しかし、人間は自分の頭が邪魔になって後ろは見られないわけだから、 エイの視野をそう不思議がることもないのかもしれない。 このヒメイトマキエイと似ていて体盤幅が7mもの大きさになるオニイトマキエイ(マンタ)との違いは 口の位置である。 ヒメイトマキエイの口は腹側にあり、オニイトマキエイは頭の先端部にある。 また、同じくらいの大きさのイトマキエイは「尾」のつけ根に棘があることで区別できる。 分布はヒメイトマキエイとイトマキエイは本州以南、オニイトマキエイは亜熱帯・熱帯である。 |