山本英生
2004年1月10日、私の師匠であり(私が勝手にそう考えている)、｢日本海水魚保護Network｣の顧問であったJack T. Moyer博士が逝去された。個人的にこれほど悲しく、三宅島の海の環境破壊、海の生態系の破壊を監視するダイバーのNetworkにとって、これほどの損失はない。
1994年夏三宅島で、私はダイビングサービスの仕事を独立して始めた。しばらくして、当時三宅島自然ふれあいセンター・アカコッコ館の環境教育担当顧問であったJack T. Moyer博士と知り合った。その後、三宅島の海を一緒に何度も潜る機会にめぐまれ、浅海性魚類の産卵生態に関する多くの貴重な実物教育や観察方法などを教えていただいた。また、田中達男記念生物研究所(Tatsuo Tanaka Memorial
Biological Station)の実績や研究方法を教えていただいた。また、1990年代初めに多くの魚類学研究を中断した理由を聞かせていただいた。
Moyer博士が主催する｢サマースクール｣と呼ばれる子供たちへの環境教育プログラムにボランティアで参加していた、旧｢オーシャンファミリー｣の仲間たちにも、この頃知り合った。
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いつ頃だったろうか、確か初夏の｢富賀浜｣で、間違いなく越冬しているアケボノチョウチョウウオの大きな成魚を見つけた。当時、南方系幼魚の三宅島での越冬条件は、面白い題材だった。さっそくモイヤー先生に報告したが、師匠は｢ダウト!!!｣。そこで、すぐ一緒に潜った。
ダイブ後に先生曰く、｢珍しいチョウチョウウオの仲間がいたナ、あの成魚は珍しいだヨ、Chaetodon meleannotus 、和名は何と言う???｣。当時、私はアケボノチョウチョウウオの学名を知らなかった。ダイブ後、｢アカコッコ館｣にある図書館の図鑑で標準和名を調べた時、吹き出して、一緒に大笑いしたコトを思い出す。
1997年5月11日、仲人をお願いしたMoyer博士(Lorna夫人およびジャッキー君)のご媒酌で、三宅島に潜っていたダイバーでもある妻直美と結婚した。感謝申し上げる。
昔、｢アカコッコ館｣の本館へ通じる小径を、当時ジャッキー君がまだお腹の中にいたロナ婦人を気遣い、故Moyer博士が手をつないで歩いていたことを思い出す。
